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Eugenio Manuel, me he puesto en un ratillo a repasar los cálculos que dices (estimar la velocidad media de la sonda a partir de los datos actualizados al segundo que proporciona la página web de la NASA sobre MESSENGER), te dejé el comentario, que adjunto aquí.
Yo creo que los cálculos están bien. Yo mismo los he rehecho consultando la página y me sale lo mismo que a ti, cambiado levemente los números. El rollo es, para comenzar, que esta gente siga usando las millas (así se entiende que se estrellen las sondas en Marte). Usando como datos que para 1265días 19h 24m 30s la sonda llevaba recorridas 2 259 331 309 millas, sabiendo que una milla son 1.60934 km (el . es decimal), MESSENGER lleva velocidad media de 119 687.3886 km/h o, pasando a unidades del Sistema Internacional, 33246.49683 m/s. ¿Cómo contrastar que estos números son correctos? Bueno, primero debemos recordar que por ahí arriba las cosas se mueven muy rápido, pero aunque nos parezca una exageración esa velocidad es sólo 0.000111 la velocidad de la luz. ¿Pero es mucho o poco? Podemos ver que la distancia recorrida por la nave, si el número que se dice es correcto, es unas 24 veces la distancia Tierra-Sol (24 Unidades Astronómicas), un poco menos que llegar desde el Sol a Neptuno (a 30 UAs). Aquí uno empieza a ver que parece que hay algo raro... La sonda Voyager II tardó 12 años en llegar a Neptuno, llevando ahora una velocidad de unos 14800 m/s, unas 2.2 veces inferior a messenger (según nuestras estimaciones). Es verdad que en el sistema solar interno un cuerpo se mueve más rápido por la acción del Sol, ¿pero tanto?
La otra opción es, directamente, busca la información en otras páginas. En wikipedia, por ejemplo, se dice que la sonda "ha recorrido 7900 millones de km hasta el encuentro con Mercurio hace unos días"... eso es más de lo que hemos calculado y creo que está también mal. Así que miramos en otro sitio, uno excelente en español para información de naves espaciales es http://www.sondasespaciales.com. En la sección Messenger (en sondas del presente) dice que la sonda habrá recorrido 6000 millones de km en 6 años cuando llegue definitivamente a Mercurio. Este número sí es más correcto y da una velocidad media de 11 415 km/h ó 3171 m/s, un order de magnitud menor de lo que dan los números a partir de la página de NASA.
Uff, vaya lío de comentario. Resumiendo, los cálculos que hiciste están bien pero partes de números no correctos. Y, en general (no sólo por esto y no te lo digo a ti, es algo que siempre digo también por mi blog), siempre es bueno contrastar la información, máximo si proviene de internet...
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