La última nota de prensa del Observatorio Europeo Austral muestra una imagen muy sorprendente del planeta Urano:
Imagen de Urano, cuatro de sus satélites principales y... ¡los anillos! vistos casi de canto, obtenida por la cámara infrarroja NAOS-CONICA (filtros en 1.2, 1.6 y 2.2 micras del infrarrojo cercano) en el telescopio VLT (Very Large Telescope) en monte Paranal, Chile. Se realizó a las 09:00 UT del 16 de agosto de 2007, justo dos horas después de que la Tierra cruzara el plano formado por los anillos de Urano. La imagen de la derecha muestra una débil línea vertical (los anillos), el resto de objetos están saturados (pero se insertó la imagen sin saturar de la izquierda para visualizarlo mejor). Esta línea es consecuencia de la luz solar reflejada y dispersada por el polvo de los anillos, que forman un ángulo de 0.003º con la visual. La imagen de los anillos sólo proviene de la toma a 2.2 micras (22 000 A), longitud de onda en la que el disco del planeta es más oscuro y los anillos son más fáciles de ver. Las observaciones se realizon por Daphne Stam (TU Delft) y Markus Hartung (ESO, Chile), en colaboración con Mark Showalter (SETI) y Imke de Pater (UC Berkeley y TU Delft).
Más información,
en la nota de prensa (en inglés).
Historia escrita el sábado 25 de agosto, pero no era cuestión de poner tantas cosas seguidas esa semana, por eso la reservé para más tarde.
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