Vale, ¿pero de qué iba la charla? Como ya he apuntado por aquí en otras ocasiones, estoy trabajando en galaxias con mucha formación estelar (
starbursts) combinando datos en óptico (lo que he hecho principalmente durante el doctorado) con datos en radio (lo que estoy empezando a hacer ahora) para comprender mejor qué sucede en estos objetos y cuál es la causa del violento disparo de la formación estelar.
NGC 5253 es una galaxia enana y cercana (3.3 Mpc... 3.3 megapársecs... multiplica por 3.26 para sacar los millones de años luz... vale, lo hago yo, son unos 11 millones de años luz) perteneciente al
sub-grupo de M 83 (la famosa galaxia espiral austral que también se conoce como
Remolino del Sur, a su vez pertenece al grupo de galaxias de Centauro, siendo la también famosa galaxia Centauro A el centro del otro subgrupo) que
analicé en mi tesis porque es uno de los starburst más cercanos que se conocen. Ya había
explicado otras cosas sobre ella con anterioridad. Lo que he contado en esta charla ha sido mitad lo que ya tenía para la tesis (al análisis profundo del
gas ionizado, esto es, de las regiones de formación estelar más internas de la galaxia, donde detectamos contaminación química consecuencia de los vientos de las
estrellas Wolf-Rayet) y mitad los nuevos datos de
hidrógeno neutro que tenemos en radio (línea de 21 cm ó 1.4 GHz del hidrógeno atómico) usando el
interferómetro ATCA (Narrabri, Australia), y que revelan una estructura algo irregular y, lo más impactante, un campo de velocidad que indicaría que la galaxia está rotando justamente
de forma perpendicular a como una galaxia de su tipo lo debería hacer. En verdad, esa
extraña rotación me trae un poco loco, y parece que tendremos que observarla de nuevo con más resolución para conseguir aclararnos un poco: su interpretación es complicada. Peeero, y me alegro mucho por ello, las pistas apuntan a que la causa esté en las
interacciones de galaxias, puede que con un objeto enano que NGC 5253 haya absorbido recientemente, puede que reminiscencias de una interacción importante con M83 hace unos 1000 millones de años. Si esto es así, como dije en la charla,
yo soy feliz, porque reforzaría la conclusión general a la que llegué en la tesis: que
las interacciones entre objetos enanos disparan la formación de estrellas masivas en estos objetos.
Y por hoy vale, que mañana también me tengo que levantar a las 6 de la mañana (10 de la noche hora de la España Peninsular).
Por cierto, que la imagen que aparece hoy en APOD de la galaxia NGC 4449 ha sido bastante explotada
hoy en la charla que la autora principal del proyecto, Alessandra Aloisi (STScI/ESA), ha dado en el congreso... ¡Contando estrellas individuales para sacar las distintas poblaciones estelares presentes en la galaxia y así entender cómo ha sido su historia de formación estelar!
Y por cierto 2, que puede que haya dejado una nota demasiado técnica,
pero es que me he dejado llevar por la emoción... Además, así no tengo que mandárselo por mail a mis amigos astrofísicos :P
