Según leo
en esta noticia del diario El Mundo, la
Agencia Espacial Europea (ESA) ha convocado
un concurso entre los aficionados a la Astronomía que dispongan de cámaras de fotos, webcams o CCDs acopladas al telescopio, de imágenes de Rosetta. Quizás se pueden llegar a distinguir los paneles solares (32 metros) o la antena de alta ganancia. Las tres mejores imágenes tendrá como premio
una invitación VIP para ver en directo el lanzamiento de la sonda Venus Express a Venus, en octubre de este mismo año. Las imágenes deben enviarse a la dirección de correo
detlef.koschny@esa.int, especificando el nombre del autor, su dirección, telégono y email de contacto. Se admite un máximo de tres fotografías por persona.
La idea de pasar tan cerca de la Tierra es usar la gravedad de ésta para
catapultar la nave, proporcionándole más velocidad y que así pueda llegar, sin necesidad de mucho combustible, al cometa. Este sistema se conoce como
honda gravitatoria (honda con h, la de David y Goliat, no las otras, Dámaso que te leo). Pasará otra vez por la Tierra, y también por Marte, para coger más velocidad. El problema de este método es que el viaje se prolonga más tiempo: Rosetta tiene prevista su llegada al
Chury en 2014. Una vez allí, liberará una sonda,
Philae, que se posará sobre el núcleo del cometa, permitiendo estudiar con detalle su composición.
Yo estaré observando (espero, por favor, ¡¡despéjate!!) mis
galaxias Wolf-Rayet con el espectrógrafo ISIS del
Telescopio William Herschel, así que creo que me lo perderé. Para los demás, ¡buena caza!
