El Lobo Rayado

¿Por qué hoy es el día de Navidad?

Seguramente, estamos todos los años tan inmersos en las compras de última hora y en preparativos para cenas y almuerzos copiosos que nunca nos paramos a pensar por qué es hoy el día de Navidad. Obviamente, la respuesta que todos daríamos al principio es que hoy celebramos el nacimiento de Jesús, esto es, la Natividad de Jesús (de ahí deriva Navidad). No nos pongamos a debatir ahora sobre si Jesús es el Hijo de Dios, el propio Dios, o un profeta (como dice el Islam) ni dudemos de su existencia: sabemos que existió una persona con ese nombre que fue crucificada, esto no viene en el Nuevo Testamento (que no es un libro histórico) pero sí lo recogió el historiador romano Flavio Josefo en su crónicas de los judíos. La cosa que quiero contar aquí es otra. ¿Realmente cumpliría hoy Jesús 2005 años?

Jesús NO nació un 25 de diciembre. Los meses como tales ya existían con los nombres que conocemos, incluso febrero era bisiesto cada cuatro años: estaba en funcionamiento el calendario impuesto por Julio César tras ascender como dictador de Roma, el Calendario Juliano. Pero en diciembre, como ahora, hace mucho frío y, según la tradición, los pastores estaban al raso cuidando a sus ovejas cuando el ángel del Señor les dio la Buena Nueva. Además, toda la parafernalia de que Jesús nació en un pesebre fue porque José tenía que ir a censarse a Belén, su pueblo natal, y no tuvo más remedio el pobre que llevarse a María, preñaísima. Pero esto es difícil que se hiciese en invierno con el mal tiempo. Es bastante improbable que el feliz alumbramiento hubiera ocurrido en estas fechas, más probable es que pasara en primavera-verano.

Además, por supuesto, tampoco fue hace 2005 años: ocurrió al menos en el 5 a.C. Esta historia es muy curiosa, me encanta contarla. La primera vez que se empezó a enumerar los años de nuestra era desde el nacimiento de Jesús fue en el 525 cuando el monje Dionisio el Exiguo se puso a contar hacia atrás usando la cronología del Imperio Romano para llegar al momento del nacimiento del Mesías. Pero se equivocó doblemente. Primero, porque entonces no se usaba el cero. De hecho, no se puede escribir cero en números romanos, es un invento arábico, transmitido por el Imperio Mesopotámico, que tenía grandes conocimientos astronómicos. Así, nuestras eras pasan del 1 a.C al 1 d.C. Es por este motivo por el que el año 2000 perteneció al siglo XX, al igual que el año 100 era el último año del siglo I (que debería ser el siglo 0, pero no lo liemos más). El segundo gran fallo que introdujo Dionisio fue que no contó los 4 años que el emperador Augusto estuvo gobernando el Imperio Romano bajo su verdadero nombre, Octavio. Ahí tenemos los 5 años que faltan.

Es más, precisamente las crónicas judías de Flavio Josefo indican claramente que Herodes (el famoso mata niños que derivó en la tradición de los Santos Inocentes) murió antes de un eclipse de luna... que sucedió en el 4 a.C. Así, parece que Jesús no cumpliría 2005 años hoy.

Vale, después de este rollo, ¿por qué es entonces el día de Navidad hoy? Mucho antes que ocurriera el nacimiento de Jesús, que apareciese Roma e incluso las primeras civilizaciones uno de los momentos más importantes del año era el Solsticio de Invierno, el día más corto del año. Se pensaba que era el día en el que el Dios Sol vencía y volvía a ascender a los cielos. Muchísimos yacimientos arqueológicos prehistóricos están alineados con esta dirección privilegiada: la salida del Sol en el Solsticio de Invierno (o la puesta del Sol ese mismo día). Stonehenge quizás es el ejemplo más claro (pero, ojo, Stonehenge era un templo funerario, no un observatorio astronómico como algunos pseudocientíficos pregonan a los cuatro vientos, y esto está bastante comprobado: sólo está alineado al solsticio de invierno y a la salida de la Luna en su momento de máximo alejamiento norte de la eclíptica). Por la época romana se conocía a esta festividad como Sol Invictus, fiesta pagana que, creo recordar, se adoptó de Oriente. Curiosamente, también se tenía por entonces la costumbre de repartir regalos a la familia y a los niños.

Cuando la Iglesia comenzó a funcionar y propagarse, allá para finales del siglo I, siendo aún proscritos por la ley de Roma, adoptaron esta fiesta pagana como el momento del nacimiento de Jesús para pasar desapercibidos. En verdad, es justo lo que festejaba el día: el renacimiento del dios Sol, su vuelta a la vida. Esto sucedía el 25 de diciembre, al igual que el equinoccio de primavera ocurría entonces el 25 de marzo. ¿Qué pasó? Que la Reforma Juliana no contaba el año de forma exacta: era 11 minutos y 14 segundos mayor que el año astronómico. Eso supone un día cada 128 años. La primera vez que se detectó el error fue durante el Concilio de Nicea, en el 325 d.C., donde ya se tenía una divergencia de tres días. Uno de los objetivos de este concilio fue fijar el equinoccio de primavera porque se tenía que conocer el Domingo de Pascua, que coincide con el primer fin de semana tras la primera Luna Llena después de la entrada de la primavera (el calendario judío es lunar en su mayor parte). El Domingo de Pascua es la base del calendario eclesiástico, por eso tenía tanta importancia conocer su precisa ubicación en el año. Ésta es la razón por la que la fecha de la Semana Santa varía de año a año (y en 2005 entra muy pronto, a mitad de marzo). La solución que se adoptó en el concilio para corregir esos tres días de más fue mover el equinoccio de primavera del 25 al 21 de marzo. Al mover esa efeméride, se movieron también todas las demás, pasando el solsticio de invierno a producirse el 21 de diciembre. ¡Pero la natividad se siguió celebrando el 25, o sea, hoy!

Conclusión: estamos hoy de fiesta por motivos del caprichoso calendario, que se reduce a comportamientos astronómicos. Y, por supuesto, también a los caprichosos vaivenes de las religiones y la civilización en la que nos encontramos.

Sólo puedo terminar diciendo ¡Feliz Navidad a todos!

Por cierto, estad pendientes del lanzamiento de la sonda Huygens a Titan por la Cassini, que sucede esta madrugada. Y, durante esta Navidad, estaré perdido, que se supone estoy de vacaciones, pero subiré algunas historias que ya he dejado hechas, ejem.

URL de trackback de esta historia http://angelrls.blogalia.com//trackbacks/24703

De: José Luis

Fecha: 2004-12-25 05:48

Agregada al canal 'Ciencia'

Un saludo ;)

De: El GNUdista

Fecha: 2004-12-25 08:33

Según los expertos (entre los que NO me incluyo) lo de Flavio Josefo dicen que canta a falsificación desde muy lejos, es como si alguien del siglo XVIII de pronto se pusiera a escribir como alguien del siglo XXI, el idioma sería el mismo, pero distinto.

Supongo que la iglesia quería afianzar la figura de JC y no dudó, tal y como sigue haciendo ahora, en usar "cualquier" método.

Al final la existencia de JC, al igual que la existencia de dios, queda en el campo de la fé y fuera del conocimiento científico.

Por cierto, nuestro coblogalita El Pez tiene en el Pamplonetario un programa sobre este tema.

De: yo si me incluyo

Fecha: 2004-12-25 20:35

Yo si me incluyo entre los que dicen que lo de Flavio Josefo es una interpolación. Y nada dice de fechas de nacimientos.

De: Mizar

Fecha: 2004-12-25 21:03

Hace unos días estuve visitando la iglesia de San Clemente en Roma, que está construida sobre un antiguo templo mitraico. El culto a Mitra tiene bastantes puntos en común con el cristianismo. Mitra es también un dios solar, cree en la inmortalidad del alma, un Juicio Final y la resurrección de los muertos. El culto al Sol Invicto, de origen asirio y el culto a Mitra son bastante similares, de hecho en la práctica solían confundirse. Constantino consiguió hacer que los tres cultos: Sol Invicto, mitraismo y cristianismo se convirtieran en uno solo.

No es de extrañar que la Navidad esté montada sobre un culto más antiguo, también pasa con otros cultos como la Romería del Rocío que se superpone a un culto más antiguo, el de Astarté y la gran mayoría de festividades cristianas de origen pagano: Hogueras de San Juan, etc...

De: Tiza

Fecha: 2004-12-26 05:27

Al fin!!!!!.....
Enhorabuena, me ha encantado este post. Por fin entiendo algo!

De: Shaury

Fecha: 2004-12-26 21:37

Muy buena historia. Ya había escuchado motivos por los que se celebraba ahora la Navidad y que se habían equivocado al calcular los años, pero no los recordaba bien. Has dejado todo muy claro.

De: joventuro

Fecha: 2004-12-26 22:20

Gracias por el artículo, Ángel. Una vez más demuestras tu enorme talento divulgativo. Mas permíteme (y perdóname) hacer un par de puntualizaciones:

--El cero no es un invento arábico, como podría deducirse de lo escrito, y el uso del término Imperio Mesopotámico es ambiguo.
Los babilonios, herederos del sistema de escritura y la cultura sumeria, recurrieron a algunas formas para expresar ausencia de cantidad, una definición muy rudimentaria de cero. Pero el concepto del cero apareció por primera vez en la India, y el mundo arábigo no fue su inventor, sino su divulgador. Lo que sí tomo Occidente del mundo arábigo fue el sistema de notación, y tal vez era lo que querías decir en tu texto, Ángel, pero para no llamarnos a engaño lo puntualizo. Perdonad que me ponga puntilloso en la aclaración, pero es un detalle que suele confundirse, y es que acabo de leerme la obra de John D. Barrow "El libro de la nada", que lo explica muy clarito y si no conocéis os la recomiendo.

Por otro lado, es de agradecer la puntualización de Mizar, pero además del mitraísmo, podemos citar la propia religión romana como sustrato, cuyas fiestas fueron reconvertidas por los cristianos en diferentes sentidos: para la navidad, las saturnales romanas, fiestas invernales, que acontecían en nuestro diciembre, en torno al solsticio de invierno (gracias Ángel igualmente por puntualizaciones de Stonehenge, que algunos no se acaban de enterar).

De: Pedro_Sondas

Fecha: 2004-12-27 12:45

Por cierto, estos días para los que puedan sintonizar el canal Odisea, están echando un documental curiosísisisisisimo sobre la verdadera vida de Jesús de una forma escéptica. Afirman con pruebas por delante que se crió con los monjes budistas porque los tres reyes magos eran monjes buscando la reencarnación de un 'colega' fallecido, que se crió en su juventud en un templo, y el registro del templo coincide con los años en los que no se sabe nada de la vida de Jesus. Las semejanzas del 'ama a tu projimo' son increibles con los predicado por los 'lamas'. Y por si fuera poco, parece ser que vivió hasta cerca de los 80 años en lo que hoy es Afganistán.

En fin, que como me explico como un libro cerrado, mejor lo veis. (Próxima emision ¿Murió Jesucristo?: 19 de enero a las 10:00h)

De: angelrls, El Lobo Rayado

Fecha: 2005-01-10 13:02

Me llegó este mensaje por correo electrónico de una chica que firmaba como Vicenta:

Respecto al relato de los errores sobre la fecha de la Navidad: Si imagino el devenir del tiempo como una recta en la que se ha colocado un punto que consideramos com "0", los siglos se representarían como segmentos consecutivos, en sentido positivo o bien negativo. El primer segmento sería el "1" o "-1" y entre los dos no hay ningún otro. No puedo imaginar un "siglo 0" y tampoco un "año 0". Lo mismo que no se puede contar un "dedo 0". Atentamente. Felices fiestas.

Lo pongo por aquí para que no se me olvide responderlo... con el cacao de mensajes que tengo.

Ah, y debo responder (de nuevo) a lo que me comentásteis por aquí... Para una vez que me conecto en Navidad y pierdo lo que escribo.

De: rey poderoso oerro loco

Fecha: 2009-03-20 19:41

originalmente cual era la ubicacion de la tierra en el sistema solar? y venus ya estaba aqui? o cuando llego? si saben me gustaria leer su respuesta si no con gusto les resp...

De: angelrls, El Lobo Rayado

Fecha: 2009-03-23 23:57

rey, la Tierra en el Sistema Solar ha estado siempre más o menos a la misma distancia del Sol. Todos los planetas se formaron a la vez, Venus y la Tierra incluidos, hace unos 4500 millones de años, a partir de acumulaciones de pequeñas partículas rocosas (planetésimos o planetesimales) que se condensaron de la nube de gas primigenia de la que nació el Sol. Por aquí hablé un poco más del tema hace tiempo.

Así que no, Venus no llegó volando cual cometa hace 3000 años, explicando así místicos sucesos del Antiguo Testamento. Venus y la Tierra han estando prácticamente en sus mismas órbitas desde su nacimiento. Quizás lo más importante que pasara es que un cuerpo algo menor que Marte chocase con la Tierra hace unos 4300 millones de años y formase la Luna, pero eso es otra historia...

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