El Lobo Rayado

Zoco Astronom�a: �C�mo se forman los planetas?

El art�culo de Astronom�a que publiqu� en el Suplemento dominical El Zoco de Diario C�rdoba el domingo 17 de febrero de 2013 us� unas observaciones recientes de ALMA para tratar el tema de la formaci�n de los planetas.

Art�culo de Astronom�a publicado en el Suplemento dominical El Zoco de Diario C�rdoba el domingo 17 de febrero de 2013. (Izquierda) Observaciones obtenidas con el interfer�metro ALMA del disco de acreci�n alrededor de la estrella HD142527. Muestran unos enormes chorros de gas fluyendo a trav�s de un hueco en el disco. Se trata de las primeras observaciones directas de estos chorros, cuyo origen puede estar en planetas gigantes devorando gas a medida que crecen, y que supone una etapa clave en el nacimiento de estos planetas. (Derecha) impresi�n art�stica del disco y los chorros de gas, a modo ilustrativo. Cr�dito de la imagen: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/M. Kornmesser (ESO), S. Casassus et al.

Zoco de Astronom�a: Asteroides, meteoritos, cometas

Dado el inter�s general despertado a principios de a�o por los asteroides cercanos a la Tierra, dediqu� dos art�culos seguidos de mi secci�n semanal de Astronom�a para el Suplemento dominical El Zoco de Diario C�rdoba a estos temas. El primero, publicado el 10 de febrero de 2013, estuvo dedicado al paso del asteroide cercano a la Tierra (NEA por sus siglas en ingl�s, Near Earth Object) 2012 DA14 a s�lo 28000 km de la superficie celeste el 15 de febrero (recuerdo lo observamos desde el AAT). En el segundo, que aparece el 17 de febrero de 2013, clarifico las diferencias entre cometas, asteroides, meteoros y meteoritos, adem�s de narrar el suceso de Cheli�binsk (Rusia) acaecido el mismo d�a del paso cercano del NEA 2012 DA14, y lo que result� en el impacto de un asteroide cercano a la Tierra.

Art�culo de Astronom�a publicado en el Suplemento dominical El Zoco de Diario C�rdoba el domingo 10 de febrero de 2013. La imagen muestra la trayectoria del asteroide 2012 DA14 en su paso cercano a la Tierra la noche del 15 de febrero de 2013. Como ejemplo de asteroide se representa tambi�n al asteroide Ida. Cr�dito de la imagen: NASA / JPL.

Art�culo de Astronom�a publicado en el Suplemento dominical El Zoco de Diario C�rdoba el domingo 24 de febrero de 2013. (Arriba) Paso del asteroide 2012 DA14 sobre los cielos de C�rdoba la noche del viernes 15 de febrero de 2013. (Abajo) Estela dejada por el meteorito que choc� cerca de la localidad rusa de Cheli�binsk al amanecer del 15 de febrero de 2013. Cr�dito de la imagen: Manolo Barco (Agrupaci�n Astron�mica de C�rdoba / Red Andaluza de Astronom�a) y http://chelyabinsk.ru.

Historias relacionadas

- NEA 2012 DA14 observado desde el AAT (15 febrero 2013)

- Asteroide 2012 DA14 (9 febrero 2013)

Ganadores del concurso de astrofotograf�a "Tierra y Cielo 2013"

Han vuelto las nubes al Telescopio Anglo-Australiano (Observatorio de Siding Spring, Australia), as� que nada de atardeceres bonitos como el de ayer. A�n as�, ha sido un no-parar en todo el d�a, salvo dos paradas r�pidas a "comer" y "cenar" (sea las horas que fueran) aqu� llevo 14 horas casi sin parar. Falta escasa hora y media para comienzo del crep�sculo matutino, y pocas esperanzas de poder abrir para finalizar las observaciones. As� que mientras espero, y una vez respondidos los (muchos) mails atrasados, al menos dejar� por aqu� el enlace a la p�gina con los ganadores de la edici�n de 2013 del prestigioso concurso Earth & Sky (Tierra y Cielo), organizado por el proyecto TWAN (The Earth at Night).

Imagen mostrando detalles de algunas de las fotograf�as premiadas en el concurso Earth & Sky 2013 (Tierra y Cielo), organizado por el proyecto TWAN (The Earth at Night).

Este a�o se han batido r�cord de participaci�n, recibi�ndose 710 entradas provenientes de ciudadanos de 45 pa�ses. La fotograf�a ganadora es esta espectacular toma de la V�a L�ctea y una aurora boreal sobre el paisaje nevado de Islandia, por el astrofot�grafo franc�s Stephane Vetter:

Aurora y V�a L�ctea sobre Godafoss, "La Cascada de los Dioses", Islandia. Imagen ganadora del concurso Earth & Sky 2013 (Tierra y Cielo), organizado por el proyecto TWAN (The Earth at Night) en la categor�a "La belleza del cielo nocturno" Cr�dito de la imagen: Stephane Vetter.

En particular, en la edici�n de 2013 se quer�a profundizar en la difusi�n del problema de la contaminaci�n lum�nica. El primer premio dentro de la categor�a "Contra las luces" corresponde a esta curiosa toma de Salzburgo desde la cima de una monta�a cercana bajo la luz de la luna, por el austr�aco Andreas Max B�ckle:

Estrellas sobre Salzburgo, Austria, bajo la luz de la luna y con la contaminaci�n lum�nica de la ciudad. Fotograf�a ganadora del concurso Earth & Sky 2013 (Tierra y Cielo), organizado por el proyecto TWAN (The Earth at Night) en la categor�a "Contra las Luces">. Cr�dito: Andreas Max B�ckle.

�No te las pierdas!

Crep�sculo vespertino desde el AAT

Segunda noche por el Telescopio Anglo-Australiano. Casi 3 de la madrugada. Siempre la segunda noche es la peor, al menos para m�, tras ayer haber estado despierto casi 24 horas seguidas y el jet lag astron�mico despert�ndote escasas 4 horas despu�s de haberte metido en la cama tras el amanecer. A�n queda noche, y uno no es muy productivo a estas horas. Lo m�ximo que he podido hacer en el �ltimo rato es jugar un poco con unas im�genes que tom� esta tarde (�hace ya 9 horas!), durante el crep�sculo vespertino, cuando con cielos completamente despejados ten�amos esta vista tan bonita hacia el oeste.

Luna, J�piter, Ori�n, Tauro y G�minis durante el crep�sculo vespertino del 14 de mayo de 2013, tal y como lo vimos desde el "catwalk" del Telescopio Anglo-Australiano, en el Observatorio de Siding Spring, Australia. Imagen obtenida con una c�mara CANON EOS 600D, gran angular 12mm, f/5, ISO 800, exposici�n de 10s. La silueta del telescopio que se ve en la distancia corresponde a la del telescopio Skymapper (ANU), de 1.2m. Cr�dito: �. R. L-S..

Hubiese estado bien haber dejado la c�mara y haber conseguido un secuencia de fotos para un bonito timelapse, pero al estar sobre la c�pula del telescopio y dados los movimientos que hay que hacer al principio de la noche para obtener los datos de calibraci�n esto no era una opci�n.

Amanecer del Anillo de Fuego

No me gusta repetir fotos o v�deos que he visto en blogs de compa�eros astr�nomos. Pero hoy, con permiso de Manu Arregi Biziola, voy a recoger este precioso timelapse que muestra la salida del Sol eclipsado por la Luna durante el eclipse anular que el viernes pasado se pudo disfrutar en el norte de Australia y Pac�fico Sur.

Precioso timelapse de la salida del Sol con la Luna sobre �l, formando un "anillo de fuego", durante el pasado eclipse anular de Sol del 10 de mayo de 2013. El v�deo tiene dos partes: la primera "astron�mica" donde los protagonistas son el Sol y la Luna y una segunda parte que muestra la variaci�n de la luz en el ambiente: estrellas primero, amanece pero pronto vuelve a caer la luz, e incremento de la luz solar una vez pasado el m�ximo del eclipse. Cr�dito de la imagen: Hao Jia.

Dos de las �ltimas Im�genes Astron�micas del D�a de NASA tambi�n han estado dedicado a este eclipse. Bastante espectacular es la del s�bado pasado, aunque aqu� os dejo otra buena toma del mismo:

Estupenda toma del eclipse anular desde Australia Occidental, cerca de la "Plutonic Gold Mine", a unos 200 km del pueblecito de Newman. Imagen obtenida con Canon 5D Mark III, objetivo de 500 mm, velocidad 1/1000s, f/8 e ISO 100. Cr�dito: Geoff Sims.

Por mi parte, estoy de vuelta al Telescopio Anglo-Australiano durante esta semana, hoy he conducido desde Sydney y, a pesar de que no estamos observando por estar dentro de las nubes, ando liadillo con el resto del equipo de astr�nomos que preparamos el instrumento SAMI (Sydney University-AAO Multi-IFS). A�n as� he querido sacar un mini-rato para dejar este timelapse por aqu�.

Eclipse parcial desde Sydney

Ayer avisaba por aqu� que hoy hab�a un eclipse anular de Sol visible desde el norte de Australia y Pac�fico occidental. Desde Sydney s�lo se ve�a parcial, con la Luna cubriendo escasamente el 38% del disco solar. Dec�a ayer que no iba a hacer nada especial hoy. Pero, como he contado en mi blog en ingl�s The Lined Wolf esta ma�ana, al final no me he podido contener y he tomado algunas im�genes del Sol parcialmente eclipsado por la Luna. Este es el resultado:

Eclipse parcial de Sol visto desde mi casa de Sydney, el 10 de mayo de 2013 a las 09:10 AEST (00:10 UT), pocos minutos despu�s del momento de m�xima ocultaci�n del Sol por la Luna. Us� mi c�mara CANON EOS 600D con un teleobjetivo de 250 mm, f10 y velocidad 1/80s, mientras con la mano sujetaba "a pulso" el filtro bueno de mi telescopio. Tom� una serie de unas 12 im�genes, que luego combin� usando el software "Lynkeos" para Mac. El procesado final lo consegu� con Photoshop. Cr�dito: �ngel R. L�pez-S�nchez (Australian Astronomical Observatory / Macquarie University, Agrupaci�n Astron�mica de C�rdoba / Red Andaluza de Astronom�a).

No es gran cosa, mucho menos comparado con lo que obtuve para el eclipse total de Sol de noviembre de 2012, pero para ser completamente improvisado y artesanal no est� mal.

Si quieres ver buenas im�genes del Sol usando el filtro Hα, no te pierdas esta historia en el blog de Paco Bellido "El Beso en la Luna".

Otro eclipse de sol (anular) que me pierdo

Ma�ana hay eclipse anular de Sol visible desde el norte de Australia y parte del Pac�fico Sur, siguiendo una ruta en cierta forma parecida al eclipse total de Sol del 13/14 noviembre de 2012. Los detalles en imagen inferior y en la p�gina de NASA. Por supuesto, ni siquiera la fase parcial es visible desde Am�rica, Asia o Europa, pero mucha gente se ha desplazado de nuevo al norte de Australia para observarlo.

Mapa ortogr�fico del Eclipse Anular de Sol que recorrer� el norte de Australia y el Pac�fico los d�as 10 (Australia) o 9 (Pac�fico Oriental) de mayo de 2013. Cr�dito de la imagen: Fred Espenak, NASA's GSFC.

Desgraciadamente, yo me lo pierdo. No es que me pillara de improviso es que las responsabilidades de trabajo y personales me imposibilitan pr�cticamente moverme de un lado a otro estas semanas. S�, alguno puede pensar que dado que ocurre en viernes, antes del fin de semana, podr�a haber hecho el esfuerzo de pillar un par de d�as libres. Pero como digo esto no es as�. Adem�s la semana que viene regreso al Telescopio Anglo-Australiano por tres noches. Y me quedan n -> infinito cosas que hacer y concretar antes del viaje a Espa�a que tengo previsto para julio.

No obstante, ya he tenido la suerte de ver 2 eclipses anulares. Uno fue ~~en el amanecer de los tiempos~~ el 10 de mayo de 1994 cuando yo ten�a 17 a�os y estaba terminando lo que era COU en Espa�a. En realidad no llegu� a verlo anular, dado que ocurr�a justo a la puesta de Sol desde C�rdoba, pero consegu� alguna fotillo buena de ese arco de fuego poniente entre las nubes por entonces. Pero s� vi muy bien el eclipse anular del 3 de octubre de 2005, cuando s� improvisadamente me escap� de Tenerife a Madrid unos pocos d�as, en medio del estr�s de escribir y terminar una tesis doctoral en astrof�sica. La secuencia, tambi�n improvisada, que consegu� de ese eclipse anular de Sol es esta:

Mi secuencia del eclipse anular de Sol el 3 de octubre de 2005. La imagen es una composici�n r�pida, en su momento dije que iba a poner las horas e incluso tratar un poco las im�genes para quitar los artificios, pero nunca lo hice. Las im�genes las tom� con mi primer�sima c�mara digital �de 2 Mpix! acoplada a pulso sobre el ocular de un telescopio de la Agrupaci�n Astron�mica Magallanes. Tampoco me qued� con las car�cteristicas de este telescopio. Cr�dito: �. R. L-S..

Y dado que desde Sydney el m�ximo de parcialidad no llega al 40%, estando el Sol muy bajo sobre el horizonte, no me voy a dignar ni a sacar el telescopio. Cierto, podr�a intentar hacer algo con la ciudad (tipo timelapse) pero insisto que estos d�as de verdad no puedo.

Dale el Universo a un ni�o ciego

Hace unos d�as recibimos en la lista de correo electr�nico de la Sociedad Espa�ola de Astronom�a un mensaje enviado por la astrof�sica Amelia Ortiz-Gil (Observatorio Astron�mico - Universidad de Valencia) en la que nos informaba de un interesante proyecto educativo. Con el t�tulo A Touch of the Universe (Un toque del Universo o alternativamente en espa�ol Dale el Universo a un ni�o ciego) y dentro del marco de Dise�o Universal de Aprendizaje, esta iniciativa persigue producir 30 kits de materiales educativos t�ctiles de Astronom�a y distribuirlos entre educadores y profesores en pa�ses en desarrollo de Am�rica, Asia y �frica. Se pretende as� ayudar a ni�os y j�venes de estos pa�ses en su aprendizaje de la Astronom�a, incluso a aqu�llos con problemas de vista. La misi�n es la de paliar un poco la falta de materiales educativos inclusivos en estas regiones.

Ejemplos del material disponible en el kit de A Touch of the Universe ("Un toque del Universo"): Un globo lunar con el relieve enfatizado y un globo celeste con las constelaciones m�s importantes destacadas para el tacto. Cr�dito de la imagen: proyecto A Touch of the Universe.

Aunque este proyecto tiene financiaci�n parcial de la Uni�n Astron�mica Internacional (IAU) a trav�s de Oficina de Astronom�a para el Desarrollo de la IAU, se necesitan unos 5500 euros suplementarios para poder llevarlo a cabo. As�, se ha habilitado una p�gina web que explica en detalle los contenidos de este solidaria iniciativa y c�mo contribuir a ella.

Adem�s de la IAU, colaboran Universe Awereness (UNAWE), Astr�nomos sin Fronteras, NASA-CXO, GTTP, Galileo Mobile y el observatorio de Padua.

Tambi�n se ha rogado la m�xima difusi�n de este proyecto, sobre todo a trav�s de las redes sociales. �Gracias!

Zoco de Astronom�a: Los brazos fantasmas de M 106

El objeto astron�mico que eleg� como protagonista para la edici�n del 3 de marzo de 2013 de mi art�culo semanal de Astronom�a en el Suplemento dominical El Zoco de Diario C�rdoba fue la curiosa galaxia M 106. Esta galaxia espiral siempre ha resultando curiosa a los astr�nomos, presentando algunas estructuras que no son f�ciles de explicar. Sobre M 106 ya habl� por aqu� en esta historia publicada el 11 de abril de 2007. Lo que escribo en el art�culo del Zoco es una actualizaci�n de lo que sabemos sobre esta galaxia.

Art�culo de Astronom�a publicado en el Suplemento dominical El Zoco de Diario C�rdoba el 3 de marzo de 2013. La imagen es un preciosa toma de la galaxia M 106 combinando datos del Telescopio Espacial Hubble con observaciones conseguidas en tierra por astr�nomos aficionados. Cr�dito de la imagen: NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA), and R. Gendler (for the Hubble Heritage Team).

El tama�o de las galaxias

Hace un mes el astrof�sico escoc�s Rhys Taylor (Observatorio de Arecibo, Puerto Rico) se percat� de que si uno googleaba "comparaci�n de tama�os de estrellas" o "comparaci�n de tama�os de planetas" encontraba alguna imagen con esa informaci�n, pero tal cosa no ocurr�a si se buscaba "comparaci�n de tama�os de galaxias" (curiosamente, advierte Rhys, lo que se encuentra en este caso es la comparaci�n de un tipo de smartphone). As� que decidi� usar un s�bado cualquiera para preparar una ilustraci�n que contuviese 25 galaxias t�picas comparando su tama�o. El resultado es muy interesante, y seguro dar� que pensar a m�s de uno:

Ilustraci�n que compara los tama�os de 25 galaxias t�picas. La V�a L�ctea es el objeto peque�o en el centro de la imagen. Puedes encontrar una versi�n "zoomable" aqu�. Cr�dito: Rhys Taylor (Observatorio de Arecibo, Puerto Rico).

Nuestra Galaxia, la V�a L�ctea, es esa cosa peque�a a mitad de la imagen, nada en comparaci�n con un gigante como M 87 (galaxia el�ptica en el centro del c�mulo de Virgo) o incluso con NGC 6872, una de las galaxias espirales m�s grandes que se conocen (consecuencia de la interacci�n con una galaxia compa�era). Los chorros de gas de la radiogalaxia H�rcules A tambi�n dejan a la V�a L�ctea como un objeto enano. Sin embargo, ninguna de estas galaxias supera en tama�o a IC 1101, la galaxia m�s grande que se conoce:

Comparaci�n del tama�o de las 25 mismas galaxias de la figura anterior con la gigantesca galaxia IC 1101. Puedes encontrar una versi�n "zoomable" aqu�. Cr�dito: Rhys Taylor (Observatorio de Arecibo, Puerto Rico).

IC 1101 es una galaxia clasificada como tipo cD, galaxia el�ptica gigante que contiene un enorme halo, encontr�ndose normalmente en los centros de los c�mulos de galaxias. De ah� el apelativo "cD" central Dominant (Dominante central).

Rhys no se qued� s�lo aqu�. Un par de semanas despu�s decidi� comparar la V�a L�ctea con las galaxias enanas. La figura que consigui� para este fin tambi�n es muy ilustrativa, e incluye algunos objetos en los que yo mismo estoy muy interesado:

Comparaci�n del tama�o de la V�a L�ctea con una decena de galaxia enanas (entre las que destacan las Nubes de Magallanes, M 82 y I Zw 18 y las galaxias M 104 (Sombrero) y M 33 (Tri�ngulo). Puedes encontrar una versi�n "zoomable" aqu�. Cr�dito: Rhys Taylor (Observatorio de Arecibo, Puerto Rico).

�Pod�is haceros una idea con estas im�genes las enormes diferencias de escala entre una galaxia enana como I Zw 18 y la mostruosa galaxia el�ptica gigante IC 1101?

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