Saturno es mi planeta favorito. Creo que muchos astrónomos comparten conmigo esta idea. En realidad, tampoco hay tantos planetas para elegir: Mercurio es muy esquivo. Venus sólo muestra fases y poco más. Marte... tiene la fama, pero es diminuto diminuto y necesitas
la conjunción de un buen telescopio, una buena noche y que se encuentre relativamente cerca de la Tierra para poder ver distinguir algo en su superficie. Es cierto que Júpiter impresiona, con sus bandas de nubes, la Gran Mancha Roja, y los satélites girando alrededor. Pero Saturno tiene sus
anillos y eso lo hace especial,
la joya del Sistema Solar se le denomina a veces. O
el Señor de los Anillos haciendo el juego con la obra de Tolkien. En mi caso, la explicación es sencilla: es mi planeta preferido porque fue el primero que observé a través de un telescopio diminuto (un refractor de
50 mm de apertura con una terrible aberración cromática) e identifiqué entre las estrellas fijas de Sagitario en algún momento del verano de 1989. ¡Ya me vuelvo nostálgico otra vez!
¿Dónde mirar? Ahora mismo está en la constelación de Leo, muy cerca (escasos tres grados al Este) de la brillante estrella
Régulo (&alpha Leonis). Más o menos estará en el mismo sitio toda la primavera, acercándose un poco a Régulo, pero con un movimiento muy lento (Saturno tarda más de 29 años en darle una vuelta al Sol, eso significa que cambia de constelación zodiacal cada dos años o así). La comparación de brillo con Régulo indica que es un
planeta puesto que no parpadea. Con prismáticos poco más se puede ver aparte de un punto (alguien me dijo una vez que el punto lo veía
achatado). Pero incluso un pequeño telescopio revela los majestuosos anillos. Es realmente un espectactáculo, sobre todo si permite la distinción de la
división de Cassini. Además de los anillos, a veces se pueden detectar algunas estructuras en el propio disco (bandas o manchas) pero no destacan tanto como en Júpiter porque los colores son consecuencia de la radiación que recibe del Sol, y Saturno está mucho más lejos que el gigante joviano. Por último, se pueden seguir varios satélites, sobre todo
Titán (que se suele separar bastante del planeta y muchas veces se confunde con una estrella más), pero también otros como
Rhea o
Dione.
Con la llegada de las cámaras digitales, las webcams, mejores telescopios y accesorios y los ordenadores más potentes, actualmente el realizar buenas imágenes de los planetas (Saturno en particular) es más reconfortante que en épocas pretéritas. Por supuesto, las imágenes no se
hacen solas: el observador necesita cierta pericia, cierto conocimiento del equipo, mucha paciencia y una buena dosis de informática para conseguir buenas tomas. Suelo presumir de que en
Córdoba tenemos muy buenos observadores planetarios. Además de
Paco Bellido y
Rafa Benavides, el especialista indiscutible es
Jesús R. Sánchez, aunque las últimas imágenes que está consiguiendo
Manolo Barco me están gustando mucho. Aquí os dejo un par de imágenes de Saturno conseguidos por mis paisanos para ilustrar tal afirmación.
Imagen de Saturno obtenida por Manolo Barco (Agrupación Astronómica de Córdoba) el pasado 2 de marzo de 2008 desde la localidad de Pozoblanco (Córdoba), usando un telescopio LX200 y una WebCam acoplada al mismo. Más detalles en la propia imagen.
Saturno observado por Jesús R. Sánchez (Córdoba) en noviembre de 2003, empleando un telescopio Newton 253mm y una Webcam acoplada. Más detalles en la propia imagen.
He seleccionado estas dos tomas para que también se aprecie
el cambio en la orientación en los anillos al pasar los años. Esto ocurre porque el plano orbital de Saturno (esto es, el plano en el que se mueve el planeta alrededor del Sol, casi el plano de la eclíptica) no coincide con el plano de rotación del planeta, sino que se encuentra inclinado unos 27º. Por eso, dependiendo de la posición en la que se encuentre con respecto al Sol, desde Tierra se ven los anillos completamente extendidos (como ocurrió en 2002 y pasará en 2017) o apenas se observan porque caen
de canto, perpendiculares a la visión (como ocurrirá el año que viene, la última vez fue
en 1995). Ciertamente, llega un momento en el que los anillos dejan de verse desde Tierra (son muy muy finos comparados con su extensión), por lo que es un buen momento para poder apreciar más detalles en el disco del planeta.
De cualquier forma, con telescopio, prismáticos o a simple vista, la contemplación del cielo estrellado en las plácidas noches de primavera es algo que recomiendo muy encarecidamente a todos.
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Comentarios
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¿Empezaste con un refractor de 50cm de abertura? >:O
¿O eran 50 mm? >;)
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| De: Heimy |
Fecha: 2008-03-25 18:47 |
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Hey Ángel, ¿has visto la eminencia que se nos ha colado últimamente en Observatorio? Su "Teoría" que esgrime a capa y espada frente a la "ortodoxia" maligna es que eso de la expansión del universo es una tontada: se contrae, y los planetas en realidad son estrellas residuales.
La verdad, estoy aguantando por no escojonarme cada vez que suelta algo xDD
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| De: Manolo Barco |
Fecha: 2008-03-25 23:25 |
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Muchisimas gracias Angel por incluir una de mis modestas imágenes en esta historia. Comparto tu favoritismo con este, para mi, enigmatico planeta donde los haya.
Un abrazo desde aquí arriba en tu Córdoba la llana que, efectivamente, ya huele a azahar.
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Illyria... upsss, gracias por fijarte en la errata :S ¡Yo ni me di cuenta!
Heimy... pues no, llevo unos días algo perdido de internet, a ver...
Manolo, de nada. Ya digo que tus imágenes son muy buenas.
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| De: astroyorch |
Fecha: 2008-03-27 01:34 |
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Bonito y muy didáctico post!!! Seguro que es muy útil para los aficionados de todo el mundo que te leen.
saludillos
Jorge
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Gracias astroyorch ;) Para eso lo escribí.
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| De: Mario |
Fecha: 2008-03-27 21:01 |
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Aaaahh... el verano de 1989. Qué recuerdos. Y qué bien que se veían las estrellas desde... desde dentro de mi madre! xD
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| De: sandy lerma |
Fecha: 2008-09-30 01:42 |
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ooooolllla como tan
son unos mensos eeeeeeeee
no se crean a mi me encanta saturno
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| De: jkufdhdrthijer |
Fecha: 2008-09-30 01:43 |
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